Šimon a Matouš jedou na Rivieru- vlastně Tobias a Lukas na Ukrajinu

Dnes nabídnu jen jeden příspěvek. Kvůli jeho rozsáhlosti.

Myslím, že naprostá  většina  z  nás  viděla  řadu  filmů  Buda  Spencera  a Terence Hilla. Mezi nimi  i jejich  klasickou fackovací komedii  Šimon  a Matouš  jedou na  Rivieru. O dvou  tvrdých týpcích, co si  vyrazili  do jižní Francie  a  si to klasicky  užili, tím, že  vybouchali obrovskou přesilu odporných  grázlů. Prostě taková  ta  zcela  bezmyšlenkovitá  srandička, když si chcete  vyčistit  hlavu. Tyhle  prostoduché  příběhy  dnes už nikoho neosloví. Ti, co drží  ruku na pulsu doby ze západního světa  a hodlají prožít  něco podobného nemíří  na  Rivieru!  Kdepak.  Tam je  dnes příliš  černo, až islamično. Dnešní Šimonové a  Matoušové  kompas  nasměrují na  východ.  Na Ukrajinu. Tak jako  jistí dva Němci  -Lukas  a Tobias. Kteří  patrně  pod  vlivem spencerovskohillovských  bouchaček si zajeli na  Ukrajinu s  tím, že  pozabíjí  něco  Rusáků. Aby  učinili svět  lepšími.

O tom, co zažili, jak to všechno proběhlo a dopadlo zakopl  vlk  na webu Bussines Insider, když  si dohledával prameny  k jakémusi  článku u ukrajinské  válce, týkající se ekonomických dopadů. Ten původně hledaný text  se ukázal jako nic moc, ale  ta  reportáž  o dvou germánských  nadlidech, co si šli uspořádat lov  na  Rusáky, tak ta mne oslovila  velmi. A věřím, že  stejně  i vás.

Jen Bussines Insider je nesporně  jeden  ze  stěžejních  světových/amerických ekonomicko finančních informačních  kanálů.  Tedy tvrdý, zcela neprůstřelný  zdroj, který  nezpochybní ani Jakub Janda, Votápek, Petr Kolář  nebo Česká televize. Takže  jdeme  na  to. Samozřejmě s překladačem.

They went to fight Russians. Chaos ensued.

Šli bojovat proti Rusům. Nastal chaos.

Dva Němci vtrhli do hostelu ve Lvově na Ukrajině ve 2 hodiny ráno, vrazili do rámu dveří a křičeli otázky, kde jsou postele a jak najít koupelnu!

Bylo 2. března, týden po ruské invazi na Ukrajinu, a ubytovna byla většinou plná šokovaných žen a dětí, které prchaly z války na východ. Němci byli úplně mimo.

Marie a Etterem, ukrajinsko-turecký pár, který zařízení provozoval, spali na podlaze v kuchyni dole v suterénu – nyní používaný jako náletový bunkr – aby nechali více místa pro hosty. Vstali, aby připravili čaj pro nově příchozí a dali mužům příležitost, aby vše vysvětlili.

„Jsme dobrovolní vojáci Mezinárodní legie ukrajinské armády,“ řekl Lukas, mladší z obou mužů. Jeho společník Tobias sebou škubal vzrušením, když ho přerušil a řekl: „Jsme tady, abychom bojovali proti Rusům.“

Marie a Etterem poděkovali mužům za jejich statečnost a zamířili zpět do postele. Němci vystoupili na balkon, aby si zakouřili, a pozvali mě – prvoplánově zaostalého novináře, který bydlel v hostelu od začátku války –, abych se připojil k jejich nočnímu rozjímání.

Třiatřicetiletý Lukas,  oblečený v nedotčených modrobílých teniskách, s piercingem v nose a uších, žil posledních šest měsíců v Černé Hoře, když pracoval v IT společnosti svého otce. Přišel s malým batohem, ve kterém bylo málo, co by se vojákovi mohlo hodit, a právě tolik peněz, aby zaplatil za pár nocí v hostelu.

Jak mi později řekl, Lukas byl znuděný svou technickou prací a hledal něco „skutečného“. Ukrajina se zdála tak reálná, jak jen mohla být. Když své rodině a přítelkyni řekl, že plánuje vstoupit do Mezinárodní legie, pokusili se skrýt jeho pas. Vyklouzl uprostřed noci. „Bylo to moje rozhodnutí a nikdo mě nemohl zastavit,“ řekl Lukas.

Tobias – o deset let starší, ve svých 44 letech – byl řemeslným výrobcem luxusních hodinek a víkendy trávil DJováním  v techno klubech. Vysoký a vychrtlý, s upravenými ušními boltci a nerovnoměrným střihem, nesl jen malý přecpaný kufr na dvou kolečkách, opotřebovaný černý batoh a khaki tašku přes rameno, se kterou se zřejmě nechtěl rozloučit. Na zápěstí mu visely jednoduché černé hodinky.

Tobias sledoval zprávy ze svého domova ve Fuldě u Frankfurtu a byl dojat nápadným obrazem ukrajinské dívky nesoucí v Kyjevě Kalašnikov. Vypadala, že je přibližně ve stejném věku jako jeho dcera Luna. „Co kdyby to byla moje Luna?“ vzpomíná na přemýšlení. „Jak jsem ji mohl nechat, aby bojovala samotná?“

Během posledního roku se Tobias pohádal se svým otcem a sestrou, ztratil spoluvlastnictví podniku, který roky budoval, a znovu se vrátil k nadměrnému pití a drogám. Ani jedno ze svých dvou dětí neviděl více než šest měsíců. „Moje rodina je vším a už je nemám,“ řekl. Proč nejít na Ukrajinu, napadlo ho.

„Měli jsme jen stát a dívat se?“ zeptal se Tobiáš a šmátral v kapse pro zapalovač. „Jsme z Německa,“ řekl a přestal se neustále ošívat, aby zdůraznil svá slova a narážel na historii své země z druhé světové války. „Znovu ne.“

Ani jeden z mužů neměl žádné vojenské zkušenosti ani bojový výcvik, dokonce ani spojení s Ukrajinou.

Lukas kouřil jointa a přitáhl si bundu těsněji kolem sebe. Přinesl si rolovací papíry, ale ne šálu nebo rukavice. Té noci bylo ve Lvově jen -26 stupňů a sněžilo.

‚Prosím, pojďte, dáme vám zbraně‘

26. února – dva dny po zahájení ruského bombardování – ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj pozval cizí státní příslušníky, kteří se považovali za přátele Ukrajiny, aby se připojili k boji se slovy: „Prosím, pojďte. Dáme vám zbraně.“

Den poté ukrajinské ministerstvo obrany poskytlo další podrobnosti: „Každý, kdo se chce připojit k obraně Ukrajiny, Evropy a světa, může přijít a bojovat po boku Ukrajinců proti ruským válečným zločincům.“

Prakticky  v moderní době bezprecedentní, to připomnělo volání antifašistických dobrovolníků do Španělska ve 30. letech 20. století, kdy přes 60 000 dobrovolníků z 50 zemí (mezi nimi George Orwell) přispěchalo pomoci  na stranu republikánů ve španělské občanské válce.

Tito zahraniční bojovníci by byli začleněni do armády na základě dobrovolné smlouvy se stejnými právy a povinnostmi jako 100 000 nebo více ukrajinských milicionářů již organizovaných v rámci 25 brigád sil územní obrany po celé zemi.

Mezinárodní legie přidala k více než 200 000 ukrajinským vojákům v aktivní službě a 900 000 záložníků – druhou největší evropskou vojenskou sílu, podle Rady pro zahraniční vztahy . Pouze Rusko dosáhne na větší armádu v regionu, převyšující síly svých sousedů, s více než 900 000 vojáky v aktivní službě a dvěma miliony záložníků.

Mnozí z rekrutů, kteří se zformovali závratnou rychlostí, možná nebyli těmi, které ministerstvo obrany doufalo přilákat nebo bylo připraveno vycvičit. A přestože legislativa pro nábor cizinců již existovala, vojenská infrastruktura, která je potřebná k přípravě nezkušených dobrovolníků na válku, se stále rozvíjela.

2. března Ukrajina aktualizovala své směrnice a upřesnila, že rekruti se musí zaregistrovat na nejbližší ukrajinské ambasádě, absolvovat prověrku a projít zdravotní prohlídkou, než se dostaví do služby. Do 7. března Ukrajina uvedla, že o vstup do Mezinárodní legie požádalo 20 000 zahraničních rekrutů z 52 zemí. Některé odhady naznačují, že počet vzrostl na 40 000.

Ale tou dobou už byli Tobias a Lukas na Ukrajině – mířili na výcvik v teniskách a džínách.

Gruzínská legie

Němci se setkali na nádraží v Przemyslu, malém městě na polsko-ukrajinské hranici, během dlouhého čekání na další vlak do Lvova – 40 mil na východ.

Tobias zaslechl, jak si Lukas povídá s jiným mužem německy, a šťastný, že slyší jeho mateřský jazyk, se představil. Lukas lidem říkal, že míří na Ukrajinu jako humanitární dobrovolník. Ale když se Tobias zmínil, že už měl vojenský kontakt na Ukrajině, Lukas se uklidnil.

Před několika dny se Tobias v Německu obrátil na ukrajinský konzulát ve Frankfurtu a dozvěděl se, že ukrajinské hranice jsou otevřené pro dobrovolné bojovníky z celého světa. Nebylo potřeba vízum, takže cestování by nebyl problém.

Tobias šel na Facebooku hledat kontakt na Mezinárodní legii. Místo toho objevil Gruzínskou legii — prapor dobrovolných vojáků převážně z bývalé sovětské země, z nichž mnozí v sobě nesli hněv vůči Rusku z doby, kdy prezident Putin zaútočil na jejich zemi v roce 2008. Tobiáš dostal e-mailovou adresu a dostal pokyn, aby se ozval přešel na Ukrajinu.

Zatímco Tobias si mohl myslet, že nemá co ztratit, jeho rodina viděla věci jinak. „Bylo to jako na horské dráze,“ řekla mi Tobiášova dcera Luna, když jsem ji zavolal telefonicky. „Vždycky čekám na zprávy, abych věděla, jestli je v pořádku.“

Lukas nedělal průzkum, naskočil do vlaku bez jakýchkoli plánů, instrukcí nebo kontaktů. Až bude na Ukrajině, usoudil, že nebude těžké spojit se s náborářem pro Legii. A pak potkal Tobiáše, který, jak se zdálo, měl všechny informace, které Lukas potřeboval.

Němci se rozhodli pokračovat v cestě společně.

Té první mrazivé noci ve Lvově dorazili příliš pozdě na to, aby se setkali se svým gruzínským kontaktem. Místo toho jim bylo řečeno, že by si měli najít místo na spaní a druhý den ráno pro ně přijede auto, které je odveze do výcvikového střediska.

Hostel byl jediným místem, které jejich taxikář mohl najít se dvěma volnými postelemi v přeplněném městě, které se stalo tranzitním uzlem pro statisíce lidí prchajících před bombardováním z Kyjeva, Charkova a dalších měst.

Druhý den ráno, po několika hodinách spánku, se Němci osprchovali a přebalili si tašky. Lukas sbalil první a sledoval, jak se Tobias snaží nacpat všechny věci do svých dvou tašek. Po chvíli Lukas naskočil na Tobiasův kufr, aby ho jeho společník mohl snadněji dopnout.

Později toho rána zastavila před ubytovnou tmavě modrá Škoda se dvěma ozbrojenými vojáky. Auto bylo neoznačené, ale vojáci měli na rukávu výmluvnou žlutou pásku, která měla odlišit ukrajinské jednotky od ruských. Když se dostali k autu, Němci mi slíbili, že zůstanou v kontaktu. (Během následujících tří týdnů jsem o nich slyšel téměř denně a setkával se s nimi na několika dalších rozhovorech. Požádali Insider, aby používal pouze jejich křestní jména.)

Tobias a Lukas vylezli na zadní sedadlo a vyrazili na neznámé místo, aby zahájili službu na Ukrajině.

‚ katastrofa ‚

V tichém telefonním hovoru první noci Tobias vysvětlil, že on a Lukas byli převezeni do kasáren Gruzínské legie nedaleko Lvova.

Místo bylo pusté a neuspořádané. Očekávali, že dostanou výstroj a hned začnou trénovat. Místo toho strávili většinu dne a noci pitím a kouřením se svými novými bratry ve zbrani, zatímco se snažili komunikovat v jakékoli lingua-franca, která v tuto chvíli prošla. (Většina vojáků byli Gruzínci a asi třetina byla z jiných míst.)

„Katastrofa,“ opakoval Tobias znovu a znovu. „Neexistuje žádná organizace, žádný organizovaný výcvik. Každý chce jen zabít Rusy.“

Druhý den ráno bylo Tobiasovi a Lukasovi řečeno, že Gruzínci evakuují základnu poté, co dostali zprávu, že k nim míří Rusové. Měli by jet vlakem do Kyjeva, řekli jim.

Ale detaily byly mlhavé. Stále bez vojenského vybavení mi řekli, že dostali pokyn, aby se vydávali za dobrovolníky Červeného kříže a předalii zprávy o jakékoli podezřelé aktivitě, kterou na cestě zpozorovali. „Chtějí, abychom špehovali lidi ve vlaku,“ řekl Tobias. Jakmile budou v hlavním městě, setkají se s další eskadrou v bezpečném domě. Bylo jim řečeno, že poté půjdou na frontu.

Když jsem se zeptal, proč Legie vznáší takový požadavek na dva cizince bez zkušeností v zemi, kteří neovládají místní jazyky, Lukáš řekl jednoduše: „Řekli, tak jedeme.“

Jakmile  byl  Lukas z doslechu nabídl Tobias další vysvětlení. „Gruzínský důstojník včera v noci dvakrát požádal Lukase, aby v místnosti přestal kouřit. A on to nechtěl. Nepřemýšlí. Pak nás důstojník požádal, abychom jeli do Kyjeva, a Lukas souhlasil. Katastrofa,“ posteskl si Tobias. Souhlasil, že Lukase doprovodí, protože nechtěl, aby  mladší muž šel sám, řekl.

Trhliny v bratrstvu už byly zjevné.

Od začátku války žádná média nehlásila ve Lvově žádné ruské vojáky. Místo toho byla ve Lvově hmatatelná paranoia ohledně ruských sabotérů. V hostelu, kde Tobias a Lukas bydleli, Marie a Etterem řekli, že jim téměř každou noc volal zpravodajský důstojník a ptal se, zda některý z jejich hostů nevypadá pochybně. Jedné noci, před příchodem Němců, vtrhla policie do malého domku a vyslechla všechny cizince, kteří tam zůstali, a pak bez dalšího slova odešla. V okolí většího Lvova se zřídily  stovky kontrolních bodů a obyvatelé mají příkaz zavolat na horkou linku a nahlásit cokoliv podezřelého.

„Vzpomínám si na dva šílené Němce,“ řekl mi Mamuka Mamulašvili, velitel gruzínské legie, když jsem se k němu dostal přes Skype. Pro jistotu jsem mu ukázal fotku Tobiase a Lukase a Mamulašvili vybuchl smíchy a vysvětlil, že se snaží osobně vyzpovídat každého rekruta. „To jsou oni.“

„Moji důstojníci mi řekli, že se tito dva chlapi pokoušeli pařit v kasárnách, a museli jít. Další den byli pryč,“ řekl Mamulašvili.

Mamulašvili řekl, že gruzínská legie je prapor speciálních sil složený z bojeschopných bojovníků a že je opakovaně zaměňována s nově organizovanou ukrajinskou Mezinárodní legií, která má výcvikové kapacity pro méně zkušené vojáky.

„O tom ‚špionážním příběhu‘ ale nic nevím,“ dodal s úšklebkem, když jsem shrnul, co mi Němci řekli.

„Ukrajina musí znát své hrdiny“

Na rozdíl od přeplněných vlaků, které vezly převážně ženy a děti k polským hranicím, měly vlaky směřující na východ dostatek míst k sezení. Výlet Tobiáše a Lukase do Kyjeva proběhl bez příhod, i když jejich vzrušení rostlo. „Prošli jsme kolem vyhořelých budov a myslím, že jsem v poli viděl nevybuchlou střelu,“ napsal Tobias z vlaku.

„Tohle není to, proč jsem se přihlásil,“ přiznal Lukas ve zvukové zprávě a dodal: „Ale jsme připraveni.“

Tobias a Lukas dorazili toho večera na hlavní  nádraží v Kyjevě, stále ve svých civilních šatech. Podle pokynů zavolali svého gruzínského velitele zpět do Lvova. Telefon zvonil a zvonil. Nikdo neodpověděl.

Nyní na prahu války neměli žádný plán a netušili, kde stráví noc.

V tomto okamžiku války – deset dní poté, co byl Kyjev poprvé zasažen – ruské raketové útoky vyhnaly přes milion lidí na západ a do sousedních zemí. Toho dne ruské jednotky obsadily jadernou elektrárnu v Záporoží, čímž rozvířily desítky let staré obavy z jaderné války. V Mariupolu, jihovýchodně od Kyjeva, začalo neustálé bombardování – začátek jedné z nejhorších civilních katastrof na Ukrajině od začátku bojů.

Ukrajinské síly zastavily 40 mil dlouhou linii ruských vojáků mířících do hlavního města z Běloruska a odrazily síly z hlavního města díky úžasně úspěšné kombinaci taktiky protivzdušné obrany a pouličního boje. Zelenkskij nadále mluvil k ukrajinskému lidu z ikonických náměstí Kyjeva a dokazoval světu, že hlavní město je stále v rukou Ukrajiny. Přesto bylo každou noc slyšet ostřelování a mnoho obyvatel hlavního města se uchýlilo do stanic městského metra, které byly postaveny během studené války, aby vydržely jaderný útok.

Bez lepšího nápadu začali Tobias a Lukas přistupovat k uniformovaným vojákům, aby se zeptali, zda by se mohli přidat k jejich četám.

Nakonec našli dva přátelské ukrajinské záložníky v maskáčích a s pomocí překladatelské aplikace v telefonu se představili. Záložníci uvedli, že jejich jednotka ještě nebyla mobilizována. Pozvali Němce zpět do  provizorních kasáren, v zadní části bloku, aby přespali noc.

„Vlakové nádraží chrání pouze civilisté! Kolem Kyjeva je kruh Rusů! Nevíme, jak se dostat ven!“ vykřikl Tobias té noci do telefonu. Zkontroloval jsem zprávy a vlastně stále denně odjížděly vlaky na východ.

Vzhledem k tomu, že jejich gruzínský velitel stále nezvedal jejich pokusy o hovory, Němci strávili hodiny popíjením alkoholu se záložníky a kouřením poslední marihuany, kterou Lukas přinesl s sebou – spojovali svou jednotnou misi proti Rusku.

Druhý den ráno rezervisté vezli Tobiáše a Lukase po Kyjevě, aby vyhledali novou skupinu, ke které by se přidali, řekli mi Němci. Ale nikdo  neměl zájem. „Řekli nám, abychom odešli, protože válka je ztracená a je příliš nebezpečná,“ řekl později Tobias. (Ve skutečnosti je neochvějné odhodlání ukrajinských vojáků i civilistů dobře zdokumentováno. Insider nebyl schopen telefonicky promluvit se záložníky, aby potvrdil podrobnosti o návštěvě.)

Jejich nejlepší volbou bylo vrátit se do Lvova a pokusit se znovu spojit s tamní Mezinárodní legií, rozhodli Tobias a Lukas.

Zpátky na kyjevském nádraží poprvé zjistili, že míří stejným směrem jako davy jiných lidí. Děti ještě v pyžamech ze zbrklých útěků, starší lidé s prázdným pohledem a téměř bez zavazadel. Když vlak směřující do Lvova zastavil na nástupišti, scéna byla chaotická, protože se stovky lidí snažily protlačit do již tak přeplněného vlaku.

Němci si všimli šokované ženy stojící opodál, která se zdála neschopná strčit své věci do vlaku. Pustili se do akce, zajistili ženě místo ve vedlejším vlaku a jako její doprovod našli právě tolik místa, aby se vmáčkli do chodby vlaku.

Ženě jménem Julia bylo 38 let a uprchla z obleženého města Charkov. Nesla jen jeden malý kufr a řekla, že si není jistá, jestli její byt nebyl vybombardován. Myslela, že ano.

Na dlouhé cestě na západ Tobias a Lukas vymysleli plán doprovodit Julii do Německa. „Pro ženu je příliš nebezpečné cestovat na vlastní pěst,“ řekl mi později té noci Tobias s přesvědčením a uspokojením v hlase.

Ale druhý den ráno, po další noci strávené na palandách lvovské ubytovny, změnili názor na tak rychlý odchod z Ukrajiny. Doprovodili Julii na autobusové nádraží a zamávali, když zamířila do Polska, kde na ni čekala rodina.

„Jsem velmi vděčná těmto klukům, kteří mě doslova vtáhli na vlak do Lvova,“ napsala později na Facebook. (Insideru také potvrdila detaily Tobiášova a Lukasova příběhu.) „Nemohu vám říct, jak jsem se v tu chvíli cítila, jen slzy radosti a vděčnosti. Ukrajina musí znát své hrdiny — Slávu Ukrayíni! (Sláva Ukrajině !)“

Tobias a Lukas, oživeni krátkou návštěvou Kyjeva, nakonec rezignovali na Gruzínce a rozhodli se zaměřit na Mezinárodní legii.

Stále ale nebylo jasné, jak to udělají. Znovu se tedy začali  s kontakty k mužům v uniformách.

Brzy je přátelský muž v maskáčích vedl do malé budovy, která byla právě přeměněna na vojenské stanoviště pro Mezinárodní legii. Uvnitř byli vedeni kolem dlouhé řady ukrajinských mužů přicházejících do služby u sil územní obrany k mnohem kratší řadě vyhrazené pro cizince.

Tobias a Lukas dostali několik otázek a pak slyšeli slova, na která čekali: Mezinárodní legie teritoriální obrany Ukrajiny je přivítá ve svém výcvikovém středisku.

Výcvikové středisko Yavoriv se nacházelo na bývalé základně NATO, 15 mil od polských hranic. Tobias a Lukas stráví noc na mezistanici v Novoyavorivsku, nedaleko základny.

Konečně se zdálo, že Tobias a Lukas byli na správném kurzu.

„Jeďte rychle jako rakety!“

První den v Yavorivu byl plný aktivity. Byli tam rekruti z USA, Kanady, Izraele a několika dalších zemí. Fotografování na základně bylo zakázáno a rekrutům bylo řečeno, aby si přepnuli telefony na  airplane mode aby se zabránilo detekci.

Jak mi později řekli Tobias a Lukas, ukrajinští vojáci jim vzali údaje z pasu a nechali je podepsat dokumenty, kterým prý nerozuměli, protože byly napsány v ukrajinštině. Nebyly poskytnuty žádné kopie.

Každý rekrut dostal kalhoty s digitálním maskovacím vzorem (příliš tenké v zimě, říkali), několik košil se zapínáním na knoflíky, několik nátělníků a spodního prádla ( příliš velké), boty a tašku. Byl jim nabídnut kalašnikov, ale žádná munice, protože zahraniční rekruti nesměli nosit na základně nabité zbraně.

Dny na základně začínaly každý den v 6 hodin ráno snídaní v jídelně, po níž následovaly pochody ve formaci a bojová cvičení. Prostřednictvím prezentací v PowerPointu se učili o ruských zbraních a polní taktice. Rekruti seděli bok po boku v přeplněných místnostech, často bez dostatečného počtu židlí.

Abych si ověřil, co mi ti muži říkali, zašel jsem do jedné z kanceláří Mezinárodní legie ve Lvově a vyzpovídal jsem plukovníka Antona Myronovyče, důstojníka pro veřejné záležitosti ukrajinské armády. Řekl mi, že smlouvy, které viděl, jsou přeložené do angličtiny – je to stejná smlouva jako u ukrajinských dobrovolníků pro jednotky územní obrany – a stážisté dostávají kopie všeho, co podepisují. Zahraniční bojovníci mají také nárok na stejný plat a výhody jako Ukrajinci. „V této situaci není žádný rozdíl mezi Ukrajinci a cizinci,“ řekl.

Plukovník Myronovyč řekl, že vojáci v Mezinárodní legii jsou zpočátku cvičeni v samostatných skupinách podle úrovně svých dovedností a později jsou zařazeni do eskadron s kvalifikovanými vojáky. Když jsou mezinárodní prapory poslány na frontu, řekl, že jsou spárovány s ukrajinskými prapory, které jsou již na bojišti, aby čelily nepříteli jako spojené síly.

V Yavorivu byl Lukas uzavřený. Řekl, že na základně nemohl mluvit.

Ale Tobias byl v dobré náladě.

„Jsou šíleně šťastní, že mám oprávnění řídit kamiony,“ řekl Tobias ve zprávě přes WhatsApp po prvním dni výcviku. Představoval si, že by ho mohli pověřit přepravou zboží na frontu, protože tam bylo tak málo dostupných řidičů. „To je ale také velmi nebezpečné,“ řekl. „Takže budu muset jet rychle jako raketa!“

‚Někdo ti hlídá záda‘

Jedním z prvních lidí, s nimiž se Tobias a Lukas v Novoyavorivsku setkali, byl Kevin, statný, 58letý Ir se zářivě bílými vlasy.

Na rozdíl od většiny ostatních rekrutů Kevin dorazil na Ukrajinu s neprůstřelnou vestou a helmou a zdálo se, že se dobře vyzná v moderních zbraních a taktice. Jako mladý muž sloužil u irských speciálních jednotek a později pracoval jako securiťák v některých světových hotspotech. (Kevin mi později ukázal obrázky  z jeho vojenských dnů, které si přivezl s sebou na Ukrajinu.) high blood pressure a přetrvávající bolesti z rozdrceného obratle před lety při nehodě na padáku, podle jeho slov už nebyl ve vrcholné formě, ale myslel si, že by mohl být ještě užitečný v boji.

Stejně jako Němci i Kevin doufal, že se připojí k malé eskadře a věřil, že co nejdříve se dostane do první linie. „Když vidíte utrpení, zabíjení žen, dětí a starých lidí, je docela těžké jen tak sedět a dívat se, jak se to děje,“ řekl mi později Kevin.

Když Kevin kontaktoval ukrajinskou ambasádu v Irsku, podle e-mailu, který Insider přezkoumal, trvali pouze na tom, aby rekruti měli nějaké vojenské zkušenosti. Poté, co Kevin překročil hranice, našel vojenského zástupce, který ho nasměroval do výcvikového střediska v Yavorivu.

V Tobiasovi a Lukasovi viděl Kevin muže s „dobrým srdcem“.

„Všichni jsme se shodli, že si budeme pomáhat a dávat na sebe pozor,“ řekl mi Kevin, když jsem s ním dělal první rozhovor. „V situacích, jako je tato, je nezbytné, aby vám někdo hlídal záda a naopak.“

Mezitím se k neoficiální posádce Němců připojili další tři rekruti. Byl tu William, náladový, 25letý Francouz, který poukázal na stovky hodin hraní Call of Duty, když se ho zeptali na  vojenské zkušenosti; Misha, 42 a Čech, který přiznal, že neumí zacházet se zbraní, ale řekl, že by v případě potřeby dokázal přežít i měsíce mimo civilizaci; a Erik, 20letý zdravotník z Německa, si z domova přivezl dobře zásobenou lékárničku a neprůstřelnou vestu z doby, kdy trénoval (ale ne bojoval) s armádou.

„Přišel jsem bojovat za Ukrajinu, ne zemřít pro Ukrajinu“

Asi za tři dny se znovu objevily pochybnosti. Nebyl čas na otázky ani dostatek vybavení na praktické procvičování. Mnoho rekrutů nebralo výcvik vážně a během cvičení kouřili cigarety.

Pak tu byl neustálý hluk sirén proti náletu – ve dne i v noci – a zuřivý spěch, aby se skryli pro případ, že by signalizovaly skutečnou hrozbu.

A po celé základně si muži všimli, že rekruti často onemocní.

Kolem třetího dne tréninku se Tobias začal cítit špatně. Vysoká horečka ho udržovala v noci vzhůru. Kevin by to nepřiznal, ale i ostatní si v něm všimli něčeho špatného. William během jejich ranních cvičení dvakrát omdlel. Tři muži začali vynechávat trénink, aby si odpočinuli – což bylo v pořádku, protože po nich nikdo nevyžadoval účast.

Na základně nebylo k dispozici žádné testování na COVID-19, ale všichni tři měli podezření, že se nakazili virem. S náznakem nadsázky muži řekli, že polovina rekrutů se zdá být nemocná a někteří úplně rezignovali na trénink a opustili tábor. (Plukovník Myronovyč popřel jakékoli rozsáhlé propuknutí nemoci Covid nebo nedostatek lékařské péče.)

„Zajímalo by mě, jestli jsem se rozhodl správně sem přijít,“ napsal Tobias ve zprávě přes WhatsApp. „Ale teď je příliš pozdě vrátit se.“

Přibližně ve stejnou dobu začal Neumann, německý polní zdravotník, který pomáhal vést některé z jejich cvičení, vykazovat známky rostoucího stresu, uvedli muži. Říkali, že během jejich lekcí začal křičet a častěji ztrácel trpělivost jak s rekruty, tak s ukrajinskými důstojníky.

Toho odpoledne Neumann odtáhl Tobiase, Kevina a několik dalších stranou. Naléhavě zašeptal, že zaslechl rozhovor některých ukrajinských důstojníků. Důstojníci za jejich zády označovali rekruty jako oni – ty bez bojového výcviku, ale s vůlí bojovat – jako „potravu pro děla“ a „minu“. Budou použiti k otevření bojiště a otestování schopností svého nepřítele, než budou riskovat cennější, lépe vycvičené jednotky, řekl. Se slzami streaming mu po tváři a vyzval muže, aby odešli.

Insideru se nepodařilo spojit s Neumannem a ministerstvo obrany Ukrajiny nereagovalo na žádosti o vyjádření k těmto obviněním. Když jsem se na to ptal plk. Myronovyče, řekl, že nezná jméno Neumann, a popřel, že by takový záměr existoval.

Zahraniční rekruti mají přístup ke stejným výcvikovým zdrojům a bezpečnostním opatřením jako ukrajinští příslušníci Sil územní obrany, řekl plukovník Myronovyč a dodal, že legie dělala to nejlepší, co mohla, aby rychle a efektivně vycvičila tyto nováčky po boku veteránů. „Nemohou jen bojovat a zemřít první den. Musí přežít. Musí zůstat v bezpečí. Je to jeden z našich cílů – musí se vrátit živí.“

Zpět v Yavorivu Neumannovo varování vyděsilo Tobiáše, Lukase a ostatní.

„Přišel jsem bojovat za Ukrajinu, ne zemřít pro Ukrajinu,“ řekl mi Erik později. „Být v těchto legiích je jako držet nabitou zbraň u hlavy a mačkat spoušť.“

Těch šest mužů se rozhodlo, že je čas odejít, a šli za svým velícím důstojníkem, aby oznámili své rozhodnutí.

Poté se věci daly do pohybu. Okamžitě byli odděleni od ostatních členů  jednotek a bylo jim zakázáno vracet se bez doprovodu do kasáren nebo jiných společných prostor. Byli uvedeni zpět do registračního prostoru, aby podepsali další formuláře, a pak do skladů, aby vrátili své vybavení.

Během několika hodin po jejich oznámení čekali na taxík zpět do Novojavorivska a doufali, že se do Lvova dostanou před zákazem vycházení ve 22 hodin. Díky zrušení rezervace na poslední chvíli na Booking.com nakonec měli štěstí a našli byt v centru Lvova, ve kterém  jich bylo všech šest celý příští týden. Měl pouze 2 manželské postele, ale byt vypadal teplý a bezpečný.

Kolem půlnoci dorazilo šest vojáků do bytu a okamžitě usnuli na pohovkách, podlaze a postelích.

„Mohl jsem alespoň uvázat škrtidlo“

Druhý den ráno, asi v 5:50 – když šest mužů spalo ve svém pronajatém bytě ve Lvově – zasáhlo 30 vysoce přesných střel výcvikové středisko Javoriv.

Prvotní odhady uváděly, že 35 lidí bylo zabito a dalších 134 bylo zraněno, což z něj činí jeden z nejničivějších útoků na vojenské zařízení od začátku ruské invaze na Ukrajinu. Ruský mluvčí později uvedl, že útok byl zaměřen na „zahraniční žoldáky“ a velkou zásilku zbraní ze západu.

Těchto šest mužů se o bombardování dozvědělo, až když se o několik hodin později probudili. Prospali sirény, které se rozléhaly po celém regionu, aby oznámily nebezpečí. Ještě grogi a stále nevěřícní z mnoha falešných poplachů, které za poslední týden prožili, našli  na sociálních sítích roztřesená videa ze základny. Viděli kouř stoupající z dvorů, které poznali, poseté troskami a v pozadí slyšeli oběti volat o pomoc.

Pokusili se zavolat několika svým kolegům, jejichž čísla nasbírali. Celé hodiny to nikdo nezvedl.

Zdálo se, že se do nich konečně začala prohlubovat strašná realita války, a zdálo se, že ještě nemají slova, která by popsala směs úlevy a viny, kterou pociťovali z toho, že jen o vlásek unikli masakru.

„Kdybych tam byl, mohl jsem si alespoň uvázat škrtidlo,“ řekl později Erik.

Zbytek dne jsme se dohadovali, co dál. Tři nejmladší – Lukas, William a Erik – hovořili o tom, že půjdou na frontu, aby se připojili k neoficiálním jednotkám, o kterých slyšeli.

Ale v tuto chvíli Tobias a Kevin zaplatili všem cestu a oznámili, že jsou z toho unavení. Další den Kevin řekl Lukasovi, Williamovi a Erikovi, že musí jít.

„Probuď se. Tohle není hra a my nejsme vaši rodiče,“ řekl  Kevin na rozloučenou a podal jim peníze na autobus a náhradní iPhone, protože Erikův zmizel na základně.

Jedenáct dní po příjezdu na Ukrajinu s Tobiasem Lukas odešel bez rozloučení. Později odpoledne už byl mimo válečnou zónu. „Jsem mrtvý,“ řekl mi Lukas později přes WhatsApp.

Po návratu do Černé Hory Lukas slíbil, že se brzy vrátí na Ukrajinu, lépe připraven, aby dokončil svou misi. Možná nechápal, jak snadné bude zemřít ve válce, která si již vyžádala tisíce ukrajinských a ruských životů.

William nakonec zůstal na Ukrajině ještě několik týdnů jako dobrovolník u služby Maltézských rytířů a po té  se vrátil ke své práci v oblasti IT ve Francii. Erik je také pryč. Doma mi řekl, že měl noční můry o lidech, kterým nepomohl.

Míša byla další, kdo opustil Ukrajinu. Zůstali jen Tobias a Kevin.

Přišli „zabít nějaké Rusy“, jak často říkali, a stále nebyli připraveni se toho vzdát. Šli dobrovolně na  nádraží, ale byli odmítnuti, protože, jak jim bylo řečeno, každá skupina už měla dost pomoci. Tobias uvažoval o pokusu spojit se se záložníky v Kyjevě, kteří byli mobilizováni od jejich prvního setkání.

Ve skutečnosti byl Tobias příliš nemocný na to, aby mohl cokoliv dělat. Kromě horečky, bolestí hlavy a bušení srdce Kevinovi také došly léky na krevní tlak a Tobiasovi došly prášky, které bral na zvládnutí úzkosti.

Ve středu 16. března měli oba muži pozitivní test na COVID-19.

V pátek Tobias seděl před bytem v záři úplňku a šeptal, protože bylo po zákazu vycházení a nechtěl, aby sousedé volali policii. „Nechci, aby moje děti vyrůstaly bez otce,“ řekl emotivně, když si nakonec uvědomil, že v této válce nechce zemřít.

„Jsem příliš nemocný na to, abych bojoval. Jsem k ničemu, musím jít domů,“ řekl Tobias. Ukrajinu opustil 21. března.

O týden později, když zkoušel triky na kole, které koupil pro svého syna, Tobias upadl a zlomil si rameno. Poslal mi obrázek, na kterém je jeho zraněné tělo. „Neuvěřitelné,“ napsal Tobias. „Zpět z Ukrajiny a totálně zraněný v Německu.“

Kevin udělal stejný ústupek a vrátil se do Irska – i když se stejně jako Lukas plánuje brzy vrátit na Ukrajinu.

Méně než tři týdny poté, co statečně putovali Evropou, aby se zapojili do boje vnitřnějšího a komplikovanějšího, než si kdokoli z nich představoval, se Tobias, Lukas a ostatní vrátili domů, aniž by se setkali s ruským vojákem.

Zkrátka  Šimon a Matouš  jeli na Rivieru… Zabít nějakého toho Rusa.